Die 26 kantonalen Ausgleichskassen nehmen bei der Umsetzung der Schweizer Sozialpolitik eine Schlüsselrolle ein. Sie verwalten im Wesentlichen die Altersversicherung AHV und die Invalidenversicherung IV. Sie sind rechtlich selbständige Organe und dezentral organisiert. Die Ausgleichskasse des Kantons Bern - die AKB - ist eine der führenden Ausgleichskassen in der Schweiz. Sie ist im Kanton Bern das Kompetenzzentrum in allen Sozialversicherungsfragen der 1. Säule. Die AKB setzt Beiträge fest und berechnet die Renten und Leistungen. Als zweitgrösste Ausgleichskasse in der Schweiz betreut sie 142'243 Beitragspflichtige, 320‘000 Arbeitnehmende, 159'448 AHV-/IV-Rentnerinnen und Rentner sowie 50'000 Bezügerinnen und Bezüger von Ergänzungsleistungen. Ungefähr jede 10. beitragspflichtige Person in der Schweiz rechnet mit der AKB ab.