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Freelancing: Der Ruf der Freiheit oder vermeidbares Risiko?

Warum sollte ich freelancen?

Immer mehr Fachkräfte entscheiden sich dafür, ihre Karriere in die eigene Hand zu nehmen und als Freelancer:in zu arbeiten. Doch was macht diesen Arbeitsstil so attraktiv? Und für wen ist er besonders geeignet? 

Die Digitalisierung, der Wunsch nach mehr Flexibilität und ein sich wandelnder Arbeitsmarkt tragen dazu bei, dass viele Menschen das traditionelle Angestelltenverhältnis hinter sich lassen. Gerade in Branchen wie IT, Marketing, Beratung, Text- und Übersetzungsdienstleistungen oder Design gibt es eine hohe Nachfrage nach Freelancer:innen. Auch Unternehmen profitieren: Sie können flexibel auf Fachkräftemangel reagieren und spezifisches Know-how projektbasiert einkaufen. 

Die wichtigsten Vorteile und Herausforderungen

Wer als Freelancer:in arbeitet, geniesst viele Freiheiten: 

• Flexibilität: Du entscheidest, wann, wo und mit wem du arbeitest. 

• Selbstbestimmung: Du wählst deine Projekte und bestimmst deine Preise. 

• Persönliche Weiterentwicklung: Du baust dein eigenes Business auf und entwickelst neue Fähigkeiten. 

Aber es gibt auch Herausforderungen: 

• Unregelmässiges Einkommen: Monatliche Schwankungen sind normal und erfordern finanzielle Planung. 

• Administrative Hürden: Buchhaltung, Versicherungen und Steuern sind komplexer als im Angestelltenverhältnis. 

• Kundengewinnung: Ohne regelmässige Aufträge bleibt der Erfolg aus. 

Wer profitiert am meisten von diesem Arbeitsmodell?

Freelancing ist nicht für alle gleich gut geeignet. Besonders profitieren: 

• Spezialist:innen mit gefragtem Know-how, z. B. Entwickler:innen, Designer:innen, Berater:innen. 

• Quereinsteiger:innen, die ihre berufliche Unabhängigkeit suchen. 

• Eltern, die eine flexible Alternative zum klassischen 9-to-5-Job brauchen. 

• Menschen in der zweiten Berufshälfte, die nicht mehr in Vollzeit arbeiten wollen, aber ihr Wissen weitergeben möchten. 

Freelancen vs. Selbstständig – Was ist der Unterschied? 

Obwohl die Begriffe oft synonym verwendet werden, gibt es Unterschiede. Freelancer:innen arbeiten meist projektbasiert für verschiedene Auftraggeber:innen, oft ohne langfristige Verträge. Sie sind häufig in kreativen, digitalen oder beratenden Berufen tätig.  

Selbständigkeit ist ein weiter gefasster Begriff und umfasst alle Formen der unternehmerischen Tätigkeit – von der Einzelfirma über eine GmbH bis hin zu Kleinunternehmen mit Angestellten. Während jede:r Freelancer:in selbständig ist, sind nicht alle Selbständigen Freelancer:innen.

Wichtige Überlegungen vor dem Start in die Selbständigkeit

Der Schritt in die Selbständigkeit erfordert eine gründliche Vorbereitung. Wer langfristig erfolgreich sein will, muss finanzielle, rechtliche und administrative Aspekte berücksichtigen. Ein klarer Plan hilft, typische Stolpersteine zu vermeiden. 

Finanzielle Planung und Stabilität

Ein unregelmässiges Einkommen gehört zum Alltag vieler Freelancer:innen. Um finanzielle Unsicherheiten abzufedern, ist eine solide Planung essenziell: 

• Rücklagen bilden: Idealerweise solltest du drei bis sechs Monatsausgaben als Notgroschen bereithalten. 

• Budgetierung: Feste Kosten wie Miete, Versicherungen und Steuern müssen einkalkuliert werden. 

• Preisgestaltung: Deine Stundensätze oder Projektpreise sollten nicht nur konkurrenzfähig, sondern auch kostendeckend sein. Denke an Sozialversicherungsbeiträge und Altersvorsorge. 

Rechtliche und administrative Rahmenbedingungen

In der Schweiz gibt es verschiedene Möglichkeiten, sich als Freelancer:in zu registrieren: 

• Einzelfirma vs. GmbH: Während eine Einzelfirma einfach zu gründen ist, bietet eine GmbH mehr Schutz vor finanziellen Risiken. 

• AHV-Anmeldung: Selbständige müssen sich bei der AHV anmelden, um sozialversichert zu sein. 

• Versicherungen: Kranken- und Unfallversicherung sind obligatorisch. Je nach Branche kann auch eine Haftpflichtversicherung sinnvoll sein. 

Steuerliche Aspekte und Buchhaltung

• Steuerpflicht: Freelancer:innen müssen ihr Einkommen selbst versteuern und sich frühzeitig über Abzüge und Pauschalen informieren. 

• Mehrwertsteuer (MWST): Wer über 100’000 CHF pro Jahr verdient, muss sich für die MWST registrieren. 

• Buchhaltung führen: Eine saubere Buchhaltung ist Pflicht – entweder selbstständig oder mithilfe einer Software oder Treuhandfirma. 

Freelancing in der Schweiz als Ausländer:in 

Die Schweiz ist ein attraktiver Standort für Freelancer:innen aus dem Ausland. Doch bevor du als Nicht-Schweizer:in in die Selbständigkeit startest, gibt es einige wichtige rechtliche und administrative Punkte zu beachten. 

Arbeitsbewilligungen und Aufenthaltsstatus

• EU/EFTA-Bürger:innen: Dank des Freizügigkeitsabkommens ist die Selbständigkeit für Bürger:innen aus EU/EFTA-Staaten grundsätzlich möglich. Eine Anmeldung bei der zuständigen kantonalen Behörde ist notwendig, um eine Aufenthaltsbewilligung B für Selbständige zu erhalten. 

• Drittstaatsangehörige: Für Bürger:innen ausserhalb der EU/EFTA ist die Hürde höher. Eine Aufenthaltsbewilligung für Selbständige wird nur erteilt, wenn ein überzeugender Geschäftsplan, ausreichende finanzielle Mittel und ein wirtschaftlicher Nutzen für die Schweiz nachgewiesen werden können. 

Mindestanzahl an Schweizer Kund:innen

Um als ausländische:r Freelancer:in in der Schweiz anerkannt selbständig arbeiten zu können, ist es in vielen Kantonen erforderlich, dass mindestens zwei bis drei Schweizer Auftraggeber:innen vorhanden sind. Dies dient als Nachweis, dass eine wirtschaftliche Unabhängigkeit besteht und keine Scheinselbständigkeit vorliegt. Wer diesen Nachweis nicht erbringen kann, läuft Gefahr, als angestellt eingestuft zu werden, was steuerliche und sozialversicherungsrechtliche Konsequenzen haben kann. 

Steuerliche und soziale Absicherung

• Steuern: Als ausländische:r Freelancer:in unterliegst du denselben Steuerpflichten wie Schweizer:innen. Falls du aus dem Ausland für Schweizer Kund:innen arbeitest, solltest du dich über Doppelbesteuerungsabkommen informieren. 

• AHV und Sozialversicherung: Selbständige müssen sich in der Schweiz bei der AHV (Alters- und Hinterlassenenversicherung) anmelden und ihre Sozialversicherungsbeiträge selbst zahlen. 

• Krankenversicherung: Auch für ausländische Freelancer:innen besteht die Pflicht, sich in der Schweiz krankenversichern zu lassen, falls sie hier wohnen. 

Banken und Zahlungen

• Schweizer Bankkonto: Für eine reibungslose Abwicklung von Zahlungen ist es ratsam, ein Schweizer Bankkonto zu eröffnen. 

• Währungsrisiken: Wer internationale Kund:innen hat, sollte sich gegen Wechselkursrisiken absichern oder ein Multi-Währungskonto nutzen. 

Netzwerken und Kundenakquise

• Branchenspezifische Netzwerke: Es lohnt sich, lokale Business-Netzwerke wie die Handelskammern oder spezialisierte Freelancer-Communitys zu nutzen. 

• Sprachkenntnisse: Gute Kenntnisse in Deutsch, Französisch oder Italienisch können dir helfen, mehr Kund:innen zu gewinnen und administrative Prozesse einfacher zu bewältigen. 

Am besten informierst du dich vor Aufnahme einer selbständigen Tätigkeit direkt bei den zuständigen kantonalen Behörden, um sicherzustellen, dass alle lokalen Anforderungen erfüllt werden. 

Kundengewinnung und nachhaltiges Business 

Eine der grössten Herausforderungen für Freelancer:innen ist die Kundengewinnung. Ohne stabile Auftraggeber:innen kann die Selbständigkeit schnell scheitern. Hier sind einige bewährte Strategien: 

Netzwerken und Sichtbarkeit erhöhen

• Soziale Medien nutzen: Eine starke Präsenz auf relevanten Plattformen kann helfen, potenzielle Kund:innen auf sich aufmerksam zu machen. 

• Lokale und branchenspezifische Veranstaltungen besuchen: Persönliche Kontakte sind in der Schweiz besonders wertvoll, da viele Aufträge über Empfehlungen vergeben werden. 

• Eigene Website und Portfolio: Eine professionell gestaltete Website mit Arbeitsproben, Kundenreferenzen und einem klaren Leistungsangebot kann Vertrauen schaffen und neue Kunden anziehen. 

Verträge und Bezahlung absichern

• Klare Verträge aufsetzen: Ein schriftlicher Vertrag schützt beide Seiten und sollte Zahlungsbedingungen, Leistungsumfang und Fristen regeln. 

• Zahlungsmodalitäten definieren: Anzahlungen oder Ratenzahlungen können das Risiko von Zahlungsausfällen reduzieren und finanzielle Stabilität gewährleisten. 

• Versicherungen gegen Zahlungsausfälle: In einigen Branchen kann eine Kreditversicherung sinnvoll sein, um sich gegen ausbleibende Zahlungen abzusichern. 

Der Schweizer Freelance-Markt: Was macht ihn einzigartig? 

Die Schweiz ist bekannt für ihre hohe Lebensqualität, aber auch für hohe Lebenshaltungskosten. Wer als Freelancer:in hier arbeitet, muss sich entsprechend positionieren, um wirtschaftlich erfolgreich zu sein. 

Hohe Lebenshaltungskosten: Wie setzt man wettbewerbsfähige Preise fest?

In einem Land mit hohen Fixkosten müssen Freelancer:innen ihre Honorare realistisch und nachhaltig kalkulieren. Es reicht nicht aus, sich an internationalen Durchschnittspreisen zu orientieren – es ist essenziell, alle Ausgaben wie Miete, Versicherungen und Altersvorsorge zu berücksichtigen. Tools wie Stundensatz-Rechner oder Beratungen von Treuhändern können helfen, eine faire und tragfähige Preisstrategie zu entwickeln. 

Arbeiten mit Schweizer Firmen vs. internationalen Kunden

• Schweizer Unternehmen bevorzugen oft lokale Freelancer:innen, da sie mit den nationalen Standards und Sprachen vertraut sind. Hier sind Verlässlichkeit, Qualität und präzise Kommunikation besonders wichtig. 

• Internationale Kund:innen bieten oft grössere Projekte oder höhere Volumina, jedoch können Wechselkursrisiken und kulturelle Unterschiede Herausforderungen darstellen. Die Nutzung von Währungsabsicherungen und klar definierte Verträge sind essenziell. 

Regulierungen für ausländische Freelancer:innen

Neben den bereits besprochenen Aufenthalts- und Steuerfragen gibt es branchenspezifische Vorschriften, die Freelancer:innen beachten müssen. In regulierten Berufen (z. B. Gesundheitswesen oder Finanzberatung) sind spezielle Genehmigungen erforderlich. Es ist ratsam, sich frühzeitig mit den gesetzlichen Rahmenbedingungen auseinanderzusetzen. 

Work-Life-Balance als Freelancer:in & langfristiger Erfolg 

Freelancing erfordert nicht nur Fachwissen, sondern auch unternehmerisches Denken. Hier sind einige Tipps für nachhaltigen Erfolg: 

Grenzen setzen: Burnout vermeiden

Viele Freelancer:innen kämpfen mit Überarbeitung, da sie allein für ihr Einkommen verantwortlich sind. Klare Arbeitszeiten, geplante Pausen und der bewusste Umgang mit „Nein“-Sagen helfen, eine gesunde Balance zu finden. Tools zur Zeiterfassung oder Methoden wie die Pomodoro-Technik können unterstützen. 

Produktivität: Homeoffice oder Coworking?

• Homeoffice bietet Flexibilität, aber auch Ablenkungen. Eine klare Trennung von Arbeits- und Wohnbereich kann helfen, die Produktivität zu steigern. 

• Coworking-Spaces ermöglichen Networking und Austausch, sind aber mit zusätzlichen Kosten verbunden. Je nach Persönlichkeit und Branche kann der richtige Mix entscheidend sein. 

Weiterbildung & Wettbewerbsfähigkeit

Da sich Märkte und Technologien ständig verändern, ist lebenslanges Lernen der Schlüssel zum Erfolg. Schweizer Hochschulen, Online-Kurse (z. B. Coursera, Udemy) oder Branchen-Events bieten wertvolle Weiterbildungsmöglichkeiten, um am Markt relevant zu bleiben. 

Und? Ist Freelancing das Richtige für dich? 

Freelancing ist kein einfacher Weg, aber für viele eine erfüllende Möglichkeit, flexibel und unabhängig zu arbeiten. Die wichtigsten Erkenntnisse: 

• Richtige Planung ist entscheidend: Finanzielle Rücklagen, korrekte Preisgestaltung und klare Verträge minimieren Risiken. 

• Netzwerk und Sichtbarkeit sind essenziell: Erfolgreiche Freelancer:innen bauen langfristige Kundenbeziehungen auf und investieren in ihr Marketing. 

• Gesunde Work-Life-Balance: Klare Strukturen helfen, den stressigen Alltag besser zu bewältigen. 

Nützliche Ressourcen zum Start: 

• Treuhänder & Steuerberater:innen für rechtliche und steuerliche Fragen 

• Freelancer-Plattformen (z. B. Freelancer.com, Malt, Upwork) für erste Aufträge 

• Coworking-Spaces & Netzwerke für Austausch und Kundengewinnung